Qué hacer para protegerte durante una tormenta eléctrica si vas conduciendo

Las tormentas eléctricas son un fenómeno visualmente fascinante, pero cuando te pillan en medio de la nada y las cosas se ponen serias, se convierten en algo terrorífico. Según la Agencia Estatal de Meteorología, en España caen una media de 1.300.000 rayos anuales, y se cobran entre 10 y 15 víctimas mortales cada año. 

Aunque el 80% de las personas afectadas directamente por un rayo, no pierden la vida, un 75% padecen quemaduras y lesiones vasculares, neurológicas, auditivas, oculares o pulmonares. Por eso, es importante saber qué hacer en caso de encontrarte en una tormenta eléctrica mientras conduces. A continuación te contamos cuáles son las recomendaciones básicas de los expertos.  

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Cómo salir ileso de una tormenta si vas con el coche

Tormentas eléctricas hay durante todo el año, pero la mayor concentración de rayos que afectan a personas ocurre entre junio y septiembre, meses en los que la mayoría de la gente está de vacaciones y es más habitual salir de casa y pasar tiempo en exteriores. 

En estos casos, el coche es el medio de transporte más empleado para viajar, y aunque las probabilidades de que te caiga un rayo mientras conduces son bajas, no es imposible que suceda. 

Lo cierto es que, el estar dentro del coche en medio de una tormenta eléctrica puede salvarte la vida, ya que el propio vehículo actúa como Jaula de Faraday. Es decir, el vehículo ejerce como caja metálica que conduce la electricidad de los rayos por todo el coche anulando su efecto electromagnético. 

Lo primero que debes hacer para evitar una tormenta eléctrica, aunque parezca obvio, es mirar el tiempo antes de salir. Esta pequeña acción puede salvarte de pasar un mal rato, además de no pillarte desprevenido mientras conduces. 

Además, si miras el tiempo, puedes evitar salir a lugares que son un imán para los rayos, por ejemplo, parajes montañosos de gran altura o sitios abiertos y descampados. En caso de querer coger el coche en días de tormenta, lo más seguro es circular por ciudad. 

Pero ¿qué pasa si por mucho que nos hayamos informado, la tormenta nos pilla de lleno? En tal caso, lo más importante es mantener la calma y, si es posible, parar el coche. De todas formas, no siempre se puede estacionar el coche, así que en caso de que no puedas parar, lo más recomendable es conducir con mucha precaución. 

¿Qué hacer si el coche está parado?

Si consigues encontrar un lugar seguro para aparcar, como un área de servicio, hasta que la tormenta no cese, bajo ninguna circunstancia bajes del coche, ya que, si lo haces, es muy probable que te parta un rayo.  

Igualmente, los expertos aconsejan cerrar las ventanillas y apagar la radio. También es importante mantener el vehículo alejado de cualquier valla metálica, balsas de agua o cableados eléctricos.  

Ten en cuenta que los rayos contienen carga eléctrica, la cual es recogida por la superficie metálica del vehículo. Por esta razón, cuando estemos en este tipo de situaciones, no hay que tocar las partes metálicas del coche, para evitar recibir descargas eléctricas. 

¿Qué hacer si el coche está en marcha?

Cuando no queda más remedio que seguir conduciendo en una tormenta, la visibilidad se reduce y la carretera está mojada, por lo que es primordial reducir la velocidad y ampliar la distancia de seguridad con los demás vehículos de la vía. Si te encuentras en la situación en la que tienes que frenar, lo más recomendable es pisar el freno lentamente y con cuidado, de esta forma mantendrás el control del volante. 

A su vez, ya que condiciones climáticas como las tormentas entorpecen la visibilidad en la carretera, se complica el poder hacer una conducción segura, por lo que hay que encender las luces para ver y hacerse ver. 

¿En qué condiciones tiene que estar el coche para enfrentarte a una tormenta?

Para garantizar el buen funcionamiento del coche para estas eventualidades, tanto durante tormentas eléctricas como en otras condiciones meteorológicas adversas, hay que tener un mantenimiento continuo del vehículo. Entre los elementos que tienen que estar en óptimo estado, estos 4 son los más importantes: 

• Sistema de iluminación: en general, en días de tormenta el cielo está más oscuro de lo normal, por lo que es muy importante tener el sistema de iluminación a punto. De esta manera, se asegura una buena visibilidad tanto para el conductor como para los demás vehículos en la vía. 
• Neumáticos: para que los neumáticos funcionen adecuadamente, deben tener la presión adecuada y el dibujo (o banda de rodadura) visible y en buen estado. Si el dibujo está desgastado o la presión es muy baja o muy alta, además de por la lluvia, el neumático no se fijará al asfalto y el conductor podría perder el control. 
• Limpiaparabrisas: una tormenta trae consigo lluvias copiosas que impactan directamente contra la luna del coche. Al ser el limpiaparabrisas el elemento que aminora el impacto de la lluvia y permite ver la carretera con mayor claridad, debe estar en buen estado, ya que de lo contrario, no ejecutará su tarea correctamente.
• Sistema de frenos: los frenos tendrán que estar en buen estado para garantizar un frenado óptimo y así evitar colisiones o accidentes graves. 

¿Cómo atender a una persona si le ha alcanzado un rayo?

Si ocurre que un rayo alcanza a tu acompañante o una persona próxima a ti, la buena noticia es que, a diferencia de los casos de electrificación por contacto con un cuadro o una red eléctrica, la carga eléctrica no permanece en su cuerpo durante más de un par de segundos, por lo que se le puede tocar para atenderle sin ningún riesgo a ser electrificado. Además, es preferible actuar de inmediato para prevenir consecuencias graves. Estos son los pasos que has de seguir para atender a una víctima de un rayo eléctrico: 

1. Comprobar si la persona está inconsciente. Si es así, comprobar su pulso y su respiración. Si tiene pulso, pero no respira, poner en marcha la respiración boca a boca. 
2. Si la persona ha sufrido una parada cardiorrespiratoria, comenzar la maniobra de reanimación cardiopulmonar (RPC) lo antes posible.
3. Asegurarse de que no hay lesiones, como fracturas. En caso de que puedan haber fracturas, como una fractura vertebral, mantener el cuerpo completamente estático y no moverlo ni tocarlo bajo ningún concepto. 
4. Buscar quemaduras. Lo más común es encontrarlas en las extremidades o en zonas cercanas a complementos de metal, como por ejemplo, hebillas, cadenas o joyas. Lo habitual es que localices dos áreas con quemaduras, correspondientes a las zonas de entrada y salida del rayo.
5. Mantener a la víctima caliente cubriéndola con lo que tengas a mano, hasta que venga la atención médica. 
6. Incluso cuando la persona afectada sólo se sienta aturdida, es imprescindible que reciba atención médica profesional.

En conclusión, para garantizar la seguridad de todos, lo mejor es no pisar la carretera bajo estas condiciones climáticas. Sin embargo, en caso de hacerlo, ahora ya sabes qué hacer para evitar ser alcanzado por un rayo.