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Pistón

Los pistones, también conocidos como émbolos, son unas piezas imprescindibles en el mecanismo del motor de un coche. Su función principal es cambiar el volumen y la presión del fluido para conseguir movimiento.

Los pistones se encargan de comprimir la mezcla formada por el aire y el combustible, y recibir la combustión que lo mueve hacia abajo, para después transmitir dicho impulso al cigüeñal a través de la biela. Suelen estar fabricados de aluminio y se insertan en los cilindros dentro del bloque del motor, mediante anillos de flexibilidad, gracias a los cuales puede realizar sus movimientos. 

Los pistones de un motor de coche de gasoil o gasolina están sometidos a alta presión y altas temperaturas, por lo que deben estar en condiciones de soportar los esfuerzos de las dilataciones y la aceleración. Es por ello que en los motores de combustión, los pistones combinan el aluminio con otras aleaciones como el magnesio, silicio u otros metales.

De esta manera, los pistones logran alcanzar mayor velocidad, y como consecuencia se incrementan las rpm (revoluciones por minuto) del motor. Aunque pueden encontrarse pistones creados con otros materiales, como de aleación de níquel y hierro, hierro colado o hierro común.

Características de los pistones

  • Poseen una estructura muy fuerte en las zonas que soportan mayor esfuerzo, como son la cabeza y el alojamiento del bulón o perno.
  • Todos los pistones deben tener el mismo peso y este ha de ser ligero. Así se evitan posibles desequilibrios en los cilindros.
  • Los pistones están elaborados con materiales que presentan buena conductividad térmica y son resistentes a altas temperaturas.
  • Son resistentes al desgaste y a la corrosión.

Partes de un pistón

  • Cabeza: esta es la parte superior de esta pieza, donde se comprime la mezcla de aire y combustible. Asimismo, es aquí donde el pistón experimenta una gran presión y una elevada temperatura.
  • Zona de landas: es la parte vertical del pistón, donde se tallan las ranuras de compresión.
  • Ranuras de compresión: suelen ser dos y se insertan en los segmentos con el fin de mantener la compresión de la cámara de combustión.
  • Ranura de control de aceite: se trata de un hueco por donde se inserta un segmento o  rascador de aceite.
  • Segmentos del pistón: hace referencia a los aros que van acoplados a las ranuras del pistón. Existen dos tipos de segmentos: aro de compresión y aro rascador de aceite.
  • Barreno: es el agujero que atraviesa el cuerpo del pistón, donde se aloja el perno, que fija el pistón y la biela.
  • Placa inbar: cilindro que se monta dentro del pistón y alrededor del barreno, para evitar que se dilaten las piezas por el calor y acaben desgastándose.
  • Faldón: parte inferior del pistón que protege el perno y el pie de la biela.

Tipos de pistones

Existen varias clases de pistones en función del tipo de cabeza que presenten, que puede ser plana o un poco curvada. Aunque también existen cabezas con otras formas específicas para facilitar el flujo de la mezcla del aire y el combustible.

Asimismo, también hay cabezas con pequeñas muescas para evitar que los pistones choquen con las válvulas durante la apertura. Esto es debido a que algunos motores mantienen abiertas las válvulas cuando el pistón está aún en el punto muerto superior o próximo a este.

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